প্রতিবেদক, ক্যাম্পাস মিরর প্রকাশিত: মঙ্গলবার, ৭ জুলাই, ২০২৬
আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীদের জন্য স্টুডেন্ট ভিসা ও পোস্ট-স্টাডি ওয়ার্ক ভিসার আবেদন ফি বাড়িয়েছে অস্ট্রেলিয়া সরকার। নতুন ফি ১ জুলাই থেকে কার্যকর হয়েছে। এর ফলে দেশটিতে উচ্চশিক্ষা নিতে আগ্রহী বিদেশি শিক্ষার্থীদের ব্যয় আরও বেড়েছে।
নতুন নিয়ম অনুযায়ী, উচ্চশিক্ষা ও কারিগরি শিক্ষার্থীদের স্টুডেন্ট ভিসার আবেদন ফি ২ হাজার অস্ট্রেলিয়ান ডলার থেকে বাড়িয়ে ২ হাজার ৫০০ অস্ট্রেলিয়ান ডলার করা হয়েছে। তবে আসিয়ানভুক্ত দেশের শিক্ষার্থীদের জন্য এ ফি নির্ধারণ করা হয়েছে ২ হাজার ৫০ অস্ট্রেলিয়ান ডলার। ইংরেজি ভাষা শিক্ষা (ELICOS) কোর্সের শিক্ষার্থীদের ক্ষেত্রেও ভিসা আবেদন ফি ২ হাজার ৫০ অস্ট্রেলিয়ান ডলার করা হয়েছে।
এ ছাড়া টেম্পোরারি গ্র্যাজুয়েট ভিসা (সাবক্লাস ৪৮৫)-এর আবেদন ফি ৪ হাজার ৬০০ অস্ট্রেলিয়ান ডলার থেকে বাড়িয়ে ৫ হাজার ৭৫০ অস্ট্রেলিয়ান ডলার করা হয়েছে। পাশাপাশি নিয়োগকর্তা-স্পনসরকৃত দক্ষ কর্মী ভিসার জন্য ন্যূনতম বার্ষিক বেতনসীমা ৭৬ হাজার ৫১৫ ডলার থেকে বাড়িয়ে ৭৯ হাজার ৪৯৯ অস্ট্রেলিয়ান ডলার নির্ধারণ করা হয়েছে।
সর্বশেষ এ পরিবর্তনের ফলে আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীদের জন্য ভিসা আবেদন ফির দিক থেকে বিশ্বের অন্যতম ব্যয়বহুল গন্তব্যে পরিণত হয়েছে অস্ট্রেলিয়া। বর্তমানে দেশটির স্টুডেন্ট ভিসা আবেদন ফি যুক্তরাজ্য, নিউজিল্যান্ড, যুক্তরাষ্ট্র ও কানাডার তুলনায় অনেক বেশি। ২০২২ সালের পর থেকে অস্ট্রেলিয়ায় স্টুডেন্ট ভিসার আবেদন ফি প্রায় ২৮৫ শতাংশ এবং পোস্ট-স্টাডি ওয়ার্ক ভিসার ফি ১৪৮ শতাংশ বেড়েছে।
এদিকে শিক্ষা খাতের প্রতিনিধিরা অভিযোগ করেছেন, আন্তর্জাতিক শিক্ষা খাতের সঙ্গে কোনো ধরনের পরামর্শ ছাড়াই এ সিদ্ধান্ত কার্যকর করা হয়েছে। তাদের মতে, এতে বৈশ্বিক শিক্ষা গন্তব্য হিসেবে অস্ট্রেলিয়ার প্রতিযোগিতামূলক অবস্থান দুর্বল হতে পারে এবং শিক্ষার্থীরা বিকল্প দেশ বেছে নেওয়ার দিকে ঝুঁকতে পারেন।